Embarazo fuera del útero o ectópico

Aproximadamente 2 de cada 100 embarazos ocurren fuera del útero; aunque la localización más frecuente es la trompa de Fallopio, en casos excepcionales puede producirse en el ovario, en el cuello del útero o en la cavidad abdominal. Sobre esta última localización cabe remarcar que existe la posibilidad, si bien remota, de que el embarazo llegue a término con el nacimiento de un bebé desarrollado enteramente fuera del útero. No obstante, y dado que la mayoría de los embarazos ectópicos ocurren en la trompa, en lo sucesivo se hará referencia a esta ubicación.

El embarazo ectópico o tubario es incompatible con el desarrollo del embrión. Por cuestiones de espacio, ya que anatómicamente la trompa no está preparada para alojarlo, el crecimiento del embrión termina rompiendo la trompa entre la 5º y la 6º semana de embarazo y esto causa una hemorragia interna que pone en peligro la vida de la madre. En circunstancias más favorables para la paciente, puede suceder que el embrión detenga su desarrollo de manera espontánea. La unión del óvulo con el espermatozoide ocurre en la trompa y el embrión formado tarda alrededor de 5 o 6 días en llegar al útero donde se implanta. Si el embrión es demorado en su viaje por la trompa, adquiere la capacidad de implantarse cuando aún se encuentra dentro de la misma produciéndose el embarazo ectópico. Ahora bien, los motivos por los cuales el proceso de transporte del embrión al útero no se completa normal y satisfactoriamente están estrechamente vinculados con las enfermedades de la trompa. Entre los principales factores de riesgo que conducen a un embarazo ectópico se cuentan las secuelas de enfermedades de transmisión sexual, en especial la infección por Chlamydia, los antecedentes de cirugía de la pelvis y, particularmente, el haber tenido antes un embarazo ectópico. De igual manera, otros factores como el consumo de cigarrillos en el momento de embarazarse, que la mujer sea mayor de 35 años, o que el embarazo sea producto de una inducción de la ovulación con citrato de clomifeno -o de una técnica de Reproducción Asistida- también pueden aumentar el riesgo de un embarazo tubario. En la actualidad, los profesionales discuten el grado de responsabilidad del uso del dispositivo intrauterino (DIU) y el aumento del riesgo de embarazo ectópico; aparentemente el DIU previene un embarazo intrauterino pero no actúa sobre al prevención de un embarazo en la trompa.